KALIMANTAN TIMUR — Folarin Balogun masuk daftar pertimbangan Manchester United dan Newcastle United untuk bursa transfer Januari. Penyerang timnas Amerika Serikat itu ditawarkan lewat perantara setelah tes medisnya di Everton batal pada musim panas lalu.
Balogun kini berstatus pemain Monaco, tetapi posisinya di Stade Louis II tidak lagi aman. Manajemen klub Ligue 1 itu bersedia melepasnya pada awal tahun depan, dan agen Jorge Mendes sudah bergerak mencari calon pembeli di Eropa maupun di luar Eropa.
Manchester United dan Newcastle Jadi Tujuan Pertama
Menurut laporan TEAMtalk, perantara yang mewakili Balogun telah menghubungi sejumlah klub kasta tertinggi Inggris. Manchester United termasuk yang dijajaki karena jajaran petinggi Old Trafford memang mencari tambahan opsi di posisi penyerang tengah pada pertengahan musim.
Jean-Philippe Mateta dari Crystal Palace masih menjadi incaran utama Manchester United. Nama Balogun masuk sebagai alternatif yang dipertimbangkan bersamaan dengan penilaian terhadap kebutuhan lini serang.
Newcastle United juga menerima tawaran serupa. Leeds United dan Nottingham Forest diberi tahu bahwa Balogun tersedia, sementara Everton kembali dibuka pembicaraannya setelah upaya klub itu merekrut sang pemain gagal pada bursa transfer sebelumnya.
Batal ke Everton karena Tes Medis
Balogun nyaris berseragam Everton pada bursa transfer lalu. Kepindahan itu batal atas keputusan sang pemain sendiri, yang merasa tidak puas dengan pertanyaan-pertanyaan yang muncul selama pemeriksaan medis.
Keputusan bertahan di Prancis justru membuat menit bermainnya menyusut. Balogun sama sekali tidak masuk skuad Monaco untuk kompetisi Eropa musim ini dan hanya tampil empat kali sebagai pemain pengganti di Ligue 1.
Paris Brunner Ambil Tempat di Lini Depan Monaco
Posisi Balogun tergusur oleh Paris Brunner. Penyerang berusia 20 tahun itu menjadi pilihan utama untuk mengisi posisi penyerang tengah dan tampil mengesankan berkat ketajamannya mencetak gol.
Kondisi itu membuat Balogun tersisih dari skuad utama. Monaco tidak menghalangi kepergiannya begitu bursa transfer kembali dibuka pada Januari.
Juventus Ikut Dijajaki
Perwakilan Balogun juga menghubungi Juventus sebagai calon tujuan di Serie A. Mendes dan timnya kini mengukur tingkat minat dari berbagai klub, dengan harapan menemukan jalan keluar setelah beberapa bulan sulit di Kepangeranan Monaco.
Bursa transfer Januari menjadi titik penentu. Balogun, pemain berusia 25 tahun, menargetkan kesempatan bermain reguler sebagai starter untuk mengembalikan kariernya ke jalur yang tepat.
Pembicaraan yang tengah berlangsung diperkirakan semakin intensif dalam beberapa pekan ke depan. Hasilnya akan memberi gambaran lebih jelas tentang masa depan penyerang lulusan akademi Arsenal itu.
