BALIKPAPAN — Dinas Pemuda, Olahraga, dan Pariwisata (Disporapar) Kota Balikpapan melihat tren lari bukan lagi sekadar hobi, melainkan instrumen penggerak ekonomi melalui sektor pariwisata. Fenomena ini tercermin dari antusiasme masyarakat yang menjadikan olahraga lari sebagai gaya hidup baru di ruang publik dan destinasi wisata lokal.
Kepala Disporapar Balikpapan, Ratih Kusuma, menyatakan bahwa pemerintah memberikan dukungan penuh terhadap tumbuhnya budaya olahraga ini. Menurutnya, komunitas lari memiliki peran strategis dalam membangun citra kota yang aktif dan produktif.
“Komunitas seperti ini memiliki peran penting dalam membangun budaya hidup sehat di masyarakat. Selain olahraga, ada nilai kebersamaan, semangat saling mendukung, dan energi positif yang terus tumbuh,” ujar Ratih Kusuma saat menghadiri kegiatan di kawasan Wisata Meranti.
Pemilihan lokasi di Wisata Meranti bukan tanpa alasan. Kawasan ini dinilai memiliki karakteristik yang cocok untuk pengembangan konsep sport tourism karena menyuguhkan suasana alam yang asri dan udara sejuk, berbeda dengan jalur lari perkotaan yang padat kendaraan.
Ratih menilai perpaduan antara kegiatan fisik dan promosi destinasi lokal adalah cara efektif untuk memperkenalkan pariwisata Balikpapan secara lebih luas. Ia optimistis kegiatan serupa dapat menarik minat wisatawan dari luar daerah untuk berkunjung ke Balikpapan.
“Olahraga bukan hanya tentang kompetisi, tetapi juga tentang membangun kualitas hidup. Ketika masyarakat sehat dan aktif, maka kota juga akan tumbuh lebih kuat dan produktif,” kata Ratih menambahkan.
Perayaan Anniversary ke-2 910 Runners Balikpapan menjadi bukti nyata bagaimana olahraga lari telah inklusif merangkul berbagai lapisan usia, terutama generasi muda. Acara tersebut tidak hanya diisi dengan fun run, tetapi juga sesi kebersamaan antar-komunitas dan pembagian doorprize.
Sejumlah komunitas lari dari berbagai wilayah di Balikpapan turut hadir memperkuat solidaritas sosial. Kehadiran mereka menunjukkan bahwa ekosistem olahraga di Balikpapan semakin solid dan memiliki basis massa yang besar.
Pemerintah Kota Balikpapan berkomitmen untuk terus memfasilitasi kegiatan olahraga masyarakat yang berdampak positif pada pembangunan sumber daya manusia. Momentum ini diharapkan menjadi pemantik bagi munculnya event-event olahraga berskala lebih besar yang terintegrasi dengan sektor pariwisata daerah.