KALIMANTAN TIMUR — Waymo mengumumkan integrasi asisten AI Gemini ke dalam robotaxi Ojai. Ini pertama kalinya teknologi kecerdasan buatan percakapan Google hadir di kendaraan otonom mereka. Peluncuran ini berbarengan dengan desain ulang antarmuka layar penumpang—perubahan besar pertama dalam beberapa tahun terakhir.
Kedua fitur diperkenalkan seiring persiapan Waymo membuka akses Ojai ke lebih banyak pengguna publik.
Fitur utama adalah asisten percakapan yang bisa diaktifkan penumpang melalui ikon Gemini di layar. Waymo mendeskripsikannya sebagai alat untuk mengontrol kabin, mencari informasi perjalanan, hingga menjawab pertanyaan umum selama perjalanan. Contoh yang diberikan Waymo gamblang: penumpang bisa berkata "atur AC ke 65" dan sistem menyesuaikan suhu, atau bertanya "di mana kedai kopi terbaik di dekat sini?" dan asisten akan menjawab.
Sistem ini berjalan pada live assistant Gemini, memungkinkan percakapan suara penuh—bukan sekadar daftar perintah statis. Penting dicatat, Gemini di Waymo beroperasi sepenuhnya terpisah dari Waymo Driver, AI yang mengemudikan kendaraan. Penumpang bisa meminta kendaraan menepi, namun Waymo menegaskan Gemini "tidak mengendalikan aspek pergerakan atau rute kendaraan sama sekali dan tidak memiliki akses ke data mengemudi waktu nyata."
Asisten ini tetap tidak aktif hingga pengguna menyenggolnya—pendekatan yang Waymo tonjolkan sebagai fitur privasi. Fitur ini bukan kejutan total. Pembongkaran aplikasi pada akhir tahun lalu sudah memperlihatkan uji coba asisten Gemini, lengkap dengan bocoran sistem prompt-nya.
Perubahan kedua adalah desain ulang total antarmuka layar kabin. Waymo menyebutnya sebagai pengalaman berkendara yang lebih santai atau "lean-back", dengan elemen dinamis yang menampilkan informasi perjalanan, kontrol musik, dan menu sistem untuk pengaturan kabin. Bagian paling menarik adalah apa yang Waymo sebut sebagai pengalaman tiga layar yang "terkoreografi".
Ojai memiliki tiga layar. Alih-alih menampilkan tampilan yang sama, setiap layar menunjukkan informasi berbeda berdasarkan kursi mana yang terisi. Penumpang solo di kursi belakang kanan mendapat kontrol penuh di layarnya, sementara dua layar lain mungkin menampilkan status perjalanan sederhana atau pemutar media ambient. Pengaturan ini juga memungkinkan Calm Mode, yang meredupkan layar hingga hanya menampilkan informasi perjalanan minimal bagi penumpang yang ingin bersantai.
Tidak ada satu pun fitur baru ini yang menyentuh aspek mengemudi—area di mana Waymo selama ini memimpin. Waymo saat ini mengoperasikan lebih dari 3.000 kendaraan dan melayani sekitar 500.000 perjalanan berbayar per minggu di lebih dari 11 kota. Perusahaan baru saja meluncurkan layanan tanpa pengemudi di Las Vegas bulan ini, dengan lebih banyak kota dalam antrean.
Cakupan wilayah mulai dianggap sebagai standar dasar. Medan pertempuran berikutnya adalah bagaimana rasanya berada di dalam kendaraan tersebut. Ojai dirancang untuk menjawab hal itu. Waymo merancang kendaraan ini dari bawah ke atas untuk layanan ride-hailing sejak pertama kali menawarkan tumpangan pada bulan Mei.
Asisten Gemini dan layar yang terkoreografi adalah lapisan perangkat lunak di atas perangkat keras tersebut. Kontras dengan Tesla sulit diabaikan. Tesla masih mengoperasikan segelintir Model Y di area terbatas di Austin, berbulan-bulan setelah layanan "Robotaxi" yang masih jauh dari janjinya. Waymo sudah cukup maju sehingga mereka menghabiskan waktu rekayasa untuk pengalaman kabin.