KALIMANTAN TIMUR — Bayangkan situasi ketika Anda terjebak di tengah kemacetan parah jalan protokol Jakarta saat jam pulang kerja. Kaki kiri mulai pegal menahan kopling, lalu seketika Anda bisa mengubah mobil manual tersebut menjadi otomatis penuh hanya dengan sekali geser tuas. Ide liar inilah yang sedang diwujudkan oleh Hyundai melalui paten terbaru mereka yang terdaftar di United States Patent and Trademark Office (USPTO).
Divisi performa tinggi mereka, Hyundai N, tampaknya belum selesai memanjakan para antusias kemudi setelah sukses memanipulasi rasa berkendara mobil listrik lewat Ioniq 5 N. Melalui dokumen paten yang pertama kali diungkap oleh CarBuzz, pabrikan asal Korea Selatan ini ingin menyatukan dua dunia yang selama ini bertolak belakang: kepraktisan transmisi otomatis dan keasyikan berkendara transmisi manual.
Kunci dari teknologi ini terletak pada hilangnya koneksi fisik antara tuas transmisi di konsol tengah dengan girboks di kolong mobil. Hyundai sepenuhnya mengandalkan teknologi shift-by-wire, di mana perpindahan gigi diterjemahkan melalui sinyal elektronik. Di sebelah tuas transmisi, terdapat mekanisme gerbang pembatas (gated) khas mobil sport klasik beserta sebuah pedal kopling aktif.
Saat pengemudi bosan atau lelah, tuas cukup digeser ke posisi Drive (D) untuk mengaktifkan mode otomatis penuh. Namun, ketika rute luar kota yang meliuk-liuk menyambut, pengemudi bisa menginjak kopling dan memindahkan tuas dari gigi satu hingga enam layaknya mobil manual biasa. Tidak berhenti di situ, paten ini juga menyediakan opsi perpindahan sekuensial, cukup dengan mendorong tuas ke depan atau menariknya ke belakang.
Konsep transmisi ganda yang menggabungkan pedal kopling fisik dengan mode otomatis sebenarnya bukan barang baru di industri global. Pabrikan eksotis asal Swedia, Koenigsegg, sudah lebih dulu menerapkannya pada hypercar CC850 yang diproduksi sangat terbatas dengan harga puluhan miliar rupiah. Porsche juga dilaporkan sedang melakukan riset serupa untuk mempertahankan eksistensi transmisi manual pada mobil sport mereka.
Langkah Hyundai mendaftarkan paten ini menjadi sangat menarik karena mereka dikenal sebagai pabrikan yang memproduksi mobil untuk pasar massal. Jika proyek ini masuk ke jalur produksi, teknologi rumit yang awalnya hanya bisa dinikmati oleh segelintir miliarder kini berpotensi hadir di mobil harian dengan harga yang jauh lebih rasional.
Dokumen paten tersebut tidak membatasi jenis dapur pacu yang bisa mengadopsi sistem ini. Artinya, transmisi hibrida ini sangat mungkin disematkan pada mobil listrik murni masa depan Hyundai, maupun model bermesin pembakaran internal (ICE) yang masih bertahan. Langkah ini sejalan dengan komitmen Hyundai N yang terus mencari cara agar era elektrifikasi tidak membunuh kesenangan para pencinta kecepatan.
Tantangan terbesar kini berada di meja para akuntan dan analis pasar Hyundai. Mengembangkan sistem mekanis dan perangkat lunak serumit ini membutuhkan investasi yang sangat masif. Manajemen harus memastikan apakah jumlah konsumen yang rela membayar lebih demi sebuah pedal kopling tiruan cukup banyak untuk menutup biaya riset, atau paten ini berakhir hanya sebagai arsip inovasi di atas kertas.