KALIMANTAN TIMUR — Komentar pedas Rooney disampaikan dalam episode terbaru The Wayne Rooney Show. Mantan kapten timnas Inggris itu menanggapi unggahan Mohamed Salah yang meminta Liverpool kembali memainkan "heavy metal football" atau sepak bola dengan tempo tinggi dan agresif.
Menurut Rooney, tindakan Salah mempublikasikan kritik terhadap pelatih dan rekan setim di media sosial adalah langkah yang tidak bisa ditoleransi. Ia menilai hal itu mengganggu harmoni tim di momen krusial.
"Jika saya adalah Slot, saya tidak akan membiarkan Salah berada di mana pun dekat stadion untuk pertandingan terakhir Premier League," ujar Rooney dalam acaranya, dikutip dari sumber terkait.
Semua bermula dari pernyataan Salah yang dirilis beberapa waktu lalu. Dalam pernyataan tersebut, Salah secara terbuka meminta Liverpool untuk kembali ke identitas bermain agresif khas era Juergen Klopp, yang ia sebut sebagai "heavy metal football".
Pernyataan itu langsung menjadi bola panas. Alih-alih memicu semangat, justru dianggap sebagai bentuk ketidakpuasan terhadap pendekatan taktis Arne Slot yang lebih pragmatis. Rooney menilai publikasi kritik semacam ini hanya akan merusak konsentrasi tim.
Tekanan di internal Liverpool memang sedang tinggi. Tim asuhan Arne Slot masih berjuang mengamankan posisi di papan atas klasemen Premier League. Di tengah situasi genting, munculnya kritik dari pemain bintang seperti Salah bisa menjadi bumerang.
Rooney menegaskan, sebagai pelatih, Slot harus berani mengambil keputusan tegas. Menurutnya, mendepak Salah dari skuad di laga terakhir adalah pesan jelas bahwa tidak ada pemain yang berada di atas tim.
Pernyataan Rooney sontak memicu perdebatan sengit di kalangan penggemar sepak bola Inggris. Sebagian mendukung pendapat Rooney yang mengedepankan disiplin tim. Namun, sebagian lainnya menilai hukuman tersebut terlalu berlebihan untuk seorang pemain sekaliber Mohamed Salah.
Hingga berita ini diturunkan, belum ada pernyataan resmi dari Arne Slot atau pihak Liverpool mengenai masa depan Salah di laga terakhir nanti. Yang jelas, drama ini menambah panjang daftar masalah yang harus diselesaikan Slot di akhir musim.