KALIMANTAN TIMUR — Kejuaraan renang master ini bukan sekadar kompetisi biasa. Dengan 16 nomor lomba yang diperlombakan, ajang ini menjadi panggung bagi perenang dari berbagai generasi untuk unjuk gigi. Tak hanya dari dalam negeri, peserta dari Malaysia turut ambil bagian, menambah semarak persaingan di kolam renang Bintaro.
Format Lomba Tak Biasa: Catatan Waktu, Bukan Umur
Salah satu hal yang membedakan kejuaraan ini adalah format perlombaannya. Alih-alih mengelompokkan peserta semata berdasarkan kelompok umur, panitia menggabungkan peserta berdasarkan catatan waktu terbaik. Ini sejalan dengan semangat inklusivitas yang diusung.
"Ini membuktikan bahwa renang adalah olahraga segala umur. Umur tidak berpengaruh, semua semangatnya sama," ujar Ketua Harian Pengurus Besar Akuatik Indonesia (PB AI) sekaligus Ketua Panitia Pengarah, Harlin E Rahardjo.
Seremoni Medali Instan dan Kejutan Perenang Nasional
Ketua Panitia Rara Nastiti mengungkapkan antusiasme peserta tahun ini melonjak. Kategori usia dibagi per lima tahun, dengan tiga perenang tertua berada di kelas di atas 85 tahun. Suasana dibuat lebih hidup dengan seremoni pengalungan medali yang digelar langsung setelah setiap nomor lomba selesai.
Kehadiran perenang nasional seperti I Gede Siman Sudartawa, Gagarin Nathaniel, dan Joe Aditya menjadi daya tarik tersendiri. "Ya, rencananya setiap Mei kita akan adakan event Nika Masters Championship ini," kata Rara.
Pemanasan Menuju SEA Masters Swimming Championship di GBK
Kejuaraan ini juga berfungsi sebagai pemanasan bagi Indonesia yang akan menjadi tuan rumah Southeast Asia Masters Swimming Championship pada 14-18 Oktober 2026 di Gelora Bung Karno, Jakarta. Harlin menambahkan, ajang ini selaras dengan gerakan "Ayo Berenang" yang dicanangkan PB AI.
"Nanti akan banyak atlet-atlet masters dari ASEAN, bahkan ada yang dari luar juga kita undang. Jadi akan meriah nanti di GBK, dan mudah-mudahan masters swimming di Indonesia makin berkembang," ujar Harlin.
"Kami berharap gerakan Ayo Berenang yang dicanangkan oleh Akuatik Indonesia itu bisa sukses, menularkan virus senang renang ke seluruh masyarakat Indonesia. Dan kita juga berharap renang masters ini, selain untuk hobi juga untuk bisa berprestasi," pungkasnya.
